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향후 10년간 경영 및 진단전문가의 고용은 다소 증가하는 수준이 될 것으로 전망된다.

「중장기 인력수급 수정전망 2015~2025」(한국고용정보원, 2016)에 따르면, 경영 및 진단전문가는 2015년 약 38.7천 명에서 2025년 약 41.2천 명으로 향후 10년간 2.4천 명(연평균 0.6%) 정도 증가할 것으로 전망된다.

통계청의 전국사업체조사결과에서도 경영컨설팅업 사업체 수와 종사자가 꾸준히 증가추세를 보이고 있다. 2010년에 3,127개 업체에서 29,639명이 종사하였으나 2014년에는 7,118개 업체에서 42,383명이 종사하고 있는 것으로 조사되어 4년 동안 업체 수는 2배 이상, 종사자 수도 같은 기간 동안 70% 가량 비약적으로 증가함을 알 수 있다.

업계에서는 2000년대 초반까지 경영컨설팅업계의 전반적 호황기 이후 인력이 다소 감소했다고는 하나, 향후에도 꾸준히 고용이 증가할 것으로 예상된다.

대내외 경제환경의 변화가 가속되고 있고 새로운 신규산업(자율주행자동차, 드론, 인공지능, 스마트헬스 등)의 등장, 정보통신과 콘텐츠의 결합 등 융합산업의 등장은 변화를 진단하고, 변화에 적절히 대응하는데 도움을 주는 전문가의 수요를 견인할 것으로 보인다.

현재 우리나라는 아직 서비스업 비중이 해외에 비해서 상대적으로 낮은 편이지만 점차 지식기반의 서비스산업의 비중이 꾸준히 증가할 것으로 예상됨에 따라 경영컨설팅을 전문으로 제공하는 인력의 수요증가 가능성도 크다.

또한 기존 사업에서의 생산성 향상과 함께 신규로 사업에 진출하거나, 새로운 시장 개척, 기업인수합병, 창업 등을 위해 전문가에 의한 진단과 컨설팅을 거쳐 위험을 최소화하고 안정적인 기업운영을 하려는 업체가 늘어날 것으로 보인다.

특히 대기업뿐만 아니라 중소기업, 소상공인 가운데서도 효율적인 경영전략을 위해 경영컨설팅을 받고자 하는 곳들이 늘어날 것으로 보여 기업규모와 업종에 상관없이 다방면에서의 고용창출이 기대된다. 아래의 표에서처럼 「중소기업진흥에 관한 법률」에 의해 중소기업의 경영문제에 대한 종합진단을 하는 경영지도사와 기술문제에 대한 종합진단과 컨설팅을 제공하는 기술지도사도 꾸준히 배출되고 있다. 중소기업청이나 정부기관에서도 지원금보조를 통해 중소기업을 대상으로 기술개발, 신사업개척 및 투자, 제조분야에서의 공정개선, 스마트 작업장 도입, 마케팅 및 영업관리 등을 지원하고 있어서 이들 분야를 중심으로 종사하는 경영컨설턴트도 증가할 가능성이 있다.

또한 전통적인 경영관련 이슈뿐만 아니라 기업의 지속가능경영을 위해 최근 환경에 대한 중요성이 커지면서 녹색경영, 환경에 대한 기업의 사회적 책임에 유연하게 대응하고 컨설팅을 통한 경영개선 및 생산성 향성 등 혁신활동 추진을 위해 경영컨설턴트의 수요를 가져올 것으로 보이며, 그 외 빅데이터를 활용한 마케팅, 해외 신규시장진출을 위한 시장성 분석, 디지털화에 따른 정보보안, 기업재난에 대비한 방재 등 경영컨설턴트의 새로운 활동영역이 점차 추가되고 전문화될 전망이다.

추후에는 기업단위의 활동보다는 1인기업 등 전문가 그룹 단위로 컨설턴트가 서로 협업하여 컨설팅을 수행하는 등 종사형태도 보다 유연해질 것으로 보인다. 컨설팅을 의뢰하는 기업(고객) 측에서는 종합적인 컨설팅을 희망하는 반면, 활동하는 컨설턴트는 1인기업이나 프리랜서 형태로 종사하는 사람도 늘어날 것으로 보여 서로 다른 전문영역 컨설턴트 간의 협업이 늘어날 것으로 예상된다.

경영컨설팅에 대한 기업들의 요구수준도 높아져가는 한편, 기업환경 전반에 대한 해박한 지식과 실무경험도 필요한 분야이고 컨설턴트 개인 역량에 따라 진단결과나 문제해결이 좌우되는 만큼 컨설턴트의 역량개발 노력이 필수이다. 그리고 상당부분을 차지하는 외국계 경영컨설팅업체의 경우 국제적인 감각, 전문성을 요구하고 있고 경영학석사(MBA)를 선호하는 등 차별화된 인력을 희망하고 있어서 전문역량을 갖추는 것이 필요하다.

향후 전반적인 경영컨설팅의 영역이 세분화되면서 새로운 영역이 추가되고 기존의 경영관련 전공이외에 정보통신, 환경, 통계 등 다양한 전공자의 진출이 늘어날 것으로 예상됨에 따라 입직, 또는 전문성을 인정받기 위한 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 보인다.