직업백과

향후 10년간 대학교수의 고용은 다소 감소하는 수준이 될 것으로 전망된다.

「중장기 인력수급 수정전망 2015~2025」(한국고용정보원, 2016)에 따르면, 대학교수는 2015년 약 68.4천 명에서 2025년 약 65.0천 명으로 향후 10년간 약 3.4천 명(연평균 ?0.5%) 수준으로 감소할 것으로 전망된다.

한국교육개발원의 간추린 교육통계(2015)를 살펴보면 대학교수는 2008년 73,072명에서 지속적으로 증가하여 2015년 90,215명(23.5%)으로 증가하였다. 특히 전문대학원의 수는 2006년 138개에서 2015년 201개로 급격히 증가했으며, 같은 기간에 일반 대학원도 149개에서 183개로 증가하였다. 평생교육 확대에 따라 대학원 교육이 활성화되고 법학전문대학원 등 대학원이 증가하면서 강의를 담당하는 교수의 수가 많이 증가하였기 때문인 것으로 보인다. 또한 2006년 이후 매년 약 1,000~3,000명 내외의 교원이 증가했음을 알 수 있다.

그러나 그동안 진행되어온 대학의 양적 팽창 탓에 일부 지방 사립대와 전문대에서 학생충원에 어려움을 호소하고 있어 대학교수의 일자리 증가는 한계 상황에 처한 것으로 판단된다. 2015년의 대학입학정원은 331,067명이고 고교졸업생 수는 615,462명이다. 그러나 고교졸업생 수가 2019년 533,192명, 2023년 397,997명 등으로 급격히 감소할 전망이다.

이와 더불어 최근 대졸 취업난이 심화되면서 무분별한 대학진학의 효용에 대한 회의론이 대두되고 있다. 이에 따라 입학 정원을 다 충족시키지 못하는 대학이나 학과가 발생하면 입학정원을 감축하거나 국·공립학교를 비롯해 학교 간, 학과 간의 통폐합이 이루어지는 등 대학의 구조조정이 불가피할 것으로 보인다. 이러한 대학을 둘러싼 환경 변화는 향후 대학교수의 일자리 창출에 부정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.

한편 교육의 질적 수준과 경쟁력을 높이기 위해 교원 1인당 학생 수를 감축하려는 정책이 추진되고 있는 것은 교수의 일자리 창출에 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 우리나라 유치원, 초·중·고등학교의 교원 1인당 학생 수는 OECD 수준에 근접하고 있으나, 대학의 경우 차이가 크다. 한국교육개발원의 간추린 교육통계에 의하면 2011년과 2013년 기준으로 우리나라의 대학교수 1인당 학생 수는 각각 31.9, 30.3명으로, OECD 국가의 평균 15.6명(2011년 기준)에 비해 2배 이상 많은 상황이다. 2015년의 경우 대학교수 1인당 학생 수는 28.7명으로 약간 감소하였다. 이에 따라 대학에서는 교육의 질적 수준 제고와 경쟁력 향상을 위해 교원 1인당 학생 수를 감축하기 위해 시간강사의 비율을 줄이고 교수 충원율을 높이려는 노력을 기울이고 있다. 이는 향후 대학교수의 일자리 창출에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.

대학마다 졸업 후 취업이 잘되고 활용도가 높은 학과에 지원자가 집중되는 경향이 있어 의료 분야나 사회과학계열, 그리고 첨단 이공계 분야의 교수 채용을 늘리려는 움직임이 있다. 한편, 신설 학문분야 교수채용, 해외 석학 채용, 산학협력 증가에 따른 연구 교수 증가, 사이버대학 증가가 대학교수의 신규채용에 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 또한, 대규모 학생이 수강하는 강좌의 분반을 통해 강좌수가 늘어나는 추세이고 교수의 연구력 강화를 위해서 일부 대학교를 중심으로 교수의 책임 시간수를 줄이려는 움직임이 나타나고 있는 것도 교수의 일자리 창출에 기여할 것이다.

2015년 전문대학은 138개교, 대학은 189개교로 최근 5년간 전문대학과 대학교의 수는 큰 증감 없이 비슷한 수준에 머물러 있다. 또한 국내외에서 박사학위 소지자가 계속 증가하는 등 교수에 대한 수요보다 공급이 절대적으로 많은 상황이어서 향후 대학교수가 되기 위해서는 치열한 경쟁이 뒤따를 것으로 예상된다.

최근 들어 정규직 교수보다는 정년이 보장되지 않는 비정년 트랙교수나 강의전담교수, 취업전담교수 등을 많이 채용하고 있어 신규 채용 교수의 고용안정이 보장되지 않고 있다. 한편 교수로 임용된 후에도 연구 실적 기준이 상향되는 추세고, 성과에 따라 재임용에서 탈락하는 예도 발생하고 있어 교수들 간의 연구경쟁도 심화될 것으로 보인다.