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향후 10년간 도시 및 교통설계전문가의 고용은 현 상태를 유지하는 수준이 될 것으로 전망된다.

「중장기 인력수급 수정전망 2015~2025」(한국고용정보원, 2016)에 따르면, 도시 및 교통설계전문가는 2015년 약 6.2천 명에서 2025년 약 6.5천 명으로 향후 10년간 약 0.2천 명(연평균 0.3%) 정도 다소 증가하는 것으로 나타났다.

도시계획가는 도시계획전문 엔지니어링업체에 가장 많이 종사하고 3,401명(업체수 1,061개, 2015년 기준)이 등록되어 있고, 교통설계전문가는 교통전문 엔지니어링업체에 가장 많이 종사하고 2,040명(업체수 663개, 2015년 기준)이 등록되어 있다(한국엔지니어링협회, 「2016 엔지니어링 통계편람」). 그 밖에 도시계획가와 교통설계전문가는 정부기관이나 공기업, 연구소, 건설회사, 부동산개발업체, 컨설팅업체 등에 종사한다.

도시계획가의 고용은 국토 및 도시 개발에 대한 중앙정부 및 지방자치단체의 정책에 영향을 크게 받는다. 100%를 상회하는 주택보급률(2014년 기준 118.1%), 저출산·고령화, 경기침체 등에 따라 신규건축 수요가 감소할 것이다. 또한 1955~1963년에 태어난 베이비붐세대의 은퇴에 따른 ‘주택 다운사이징(downsizing)’의 본격화와 1인 가구의 증가는 신축시장에서 소형주택 비율을 증가시키고 이는 결국 주택보급률을 높임으로써 장기적으로 주택건축시장을 위축시킬 것이다. 단기적으로는 가계부채 증가를 막기 위한 가계대출 억제 및 신규 분양물량 조절의 정부 정책, 대출금리 상승 압박 등으로 민간건축시장은 더욱 위축될 것이다. 이상과 같이 신규주택 수요 감소와 건축시장 위축은 신도시 개발이나 신규 택지개발 사업의 추진도 어렵게 할 것이다. 2014년에 정부는 몇 년간 대규모 신도시 건설을 중단하고 노후화된 지역에 대한 도시재생 및 재건축을 중심으로 부동산 정책을 추진할 것을 밝힌 바 있다.

반면에 저성장, 저출산·고령화 등으로 도심 외곽개발 위주 도시정책이 한계에 봉착하면서 침체된 도심을 되살리는 도시재생이 도시문제 해결과 경쟁력 강화를 위한 국가적 과제로 떠오르고 있다. 도시재생이 성숙기에 접어든 건설 산업의 새로운 돌파구가 된다면, 도시계획가의 일자리에 긍정적 요인이 될 것이다. 또한 정부는 문화관광 서비스산업 발달로 경관자원의 활용가치가 증가함에 따라 국토 경관개선 및 관리 부문에 대한 투자를 늘릴 예정이다. 각 지방자치단체도 낙후된 지방도시를 재정비하고 도시화를 진행하기 위해 도시계획 수립을 지속적으로 추진할 것이다. 또한 도시 기능의 효율성을 높이기 위해 IT와 결합한 유비쿼터스도시(U-City)에 대한 중요성이 커짐에 따라 도시계획과 IT기술의 융·복합 능력을 갖춘 도시계획가에 대한 수요가 지속적으로 발생할 것이다. 최근에는 친환경이면서도 자연재해로부터 안전한 도시에 대한 관심이 커지면서 도시환경 및 경관, 도시안전과 방재에 대한 도시계획 및 컨설팅 업무가 증가할 것으로 예상된다.

교통설계전문가의 고용은 새로운 도로건설 사업과 교통안전을 위한 도로안전시설 개선 사업에 영향을 받는다. 현재 우리나라는 도로, 철도 등의 사회기반시설 건설을 지속적으로 수행해온 결과 사회기반시설이 어느 정도 갖추어진 성숙기에 접어들었다는 점과 공공부채 증가를 억제하려는 정부정책으로 인해 신규 공공건설 투자가 이전처럼 크지는 않을 것이다. 그러나 국가균형발전을 위한 사회기반시설 확충이라는 측면에서 꾸준한 투자가 이루어질 것이다. 우리나라의 국토계수당 도로보급률은 1.50으로 OECD 국가들에 비하면 아직 낮은 편이다. 또한 기존 교통체계의 효율성과 안전성 개선을 위한 연구와 설계가 꾸준히 이루어질 것이다. 향후 중앙정부는 SOC(Social Overhead Capital) 예산을 엄격히 관리할 것이지만, 정부에서 도시지역 교통난 해소를 위한 도로확장 및 개선 사업, 보행자통행시설 정비, IT기술을 활용한 첨단도로교통체계(ITS) 확대 등 대중교통 서비스의 질적 수준 제고에 역점을 두고 있기 때문에 이에 따른 인력 수요가 꾸준할 것이다.

최근에는 자율주행자동차에 대한 연구가 큰 진척을 보이고 있고, 실제 도로 위를 운행할 수 있는 법·제도적 기반도 마련된 상태이다. 그러나 실제 자율주행자동차가 도로 위를 달리기 위해서는 차량 및 도로상황을 인식하고 통제할 수 있는 첨단도로정보시스템이 구축되어야 하고 도로교통운영체계도 자율주행에 맞게 재설계되어야 한다. 조금은 먼 미래일 수 있지만, 향후 스마트도로 구축을 위한 업무가 폭발적으로 증가할 가능성도 있다.

이상을 종합해 보면, 신도시 개발이나 신규 택지개발 사업의 추진도 줄어들 것으로 예상되지만, 도시재생에서 신규 일자리가 발생할 것이고, 교통설계전문가는 도로건설이 이전만큼 이루어지지는 않겠지만, IT기술을 활용한 첨단도로교통체계(ITS) 확대나 자율주행 도로 건설 등의 분야에서 신규 일자리가 창출될 것이므로, 향후 10년간 현 상태를 유지하는 수준이 될 것으로 전망된다.