직업백과

향후 10년간 어업종사자의 고용은 감소하는 수준이 될 것으로 전망된다.

(‘2016 우리나라 수산업의 부문별 전망’(이윤숙 외, 2016), 「2016 KMI 해양수산전망대회 자료집」)」에 따르면, 우리나라 어가(漁家)는 2015년 56.2천 호에서 2020년 48.4천 호로 2015~2020년 동안 7.8천 호가 감소할 것으로 추정되며, 어가 인구는 2015년 138.4천 명에서 2020년 114.5천 명으로 2015~2020년 동안 23.9천 명이 감소할 전망이다. 2016년 어가 고령화율(어가 인구 중 65세 이상 구성비)은 전년 대비 6.5% 증가할 것으로 전망되며, 2020년에는 약 43%에 이를 전망이다.

우리나라 어업 종사자의 감소는 기존 어업인의 고령화 및 타 산업으로 전업과 청년층의 어업 기피에 따른 현상이라 볼 수 있다. 해수온도의 상승과 중국 불법조업 등으로 어획자원이 감소함에 따라 어획량도 줄어들고 있고, 유류비와 인건비 상승에 따라 어업 생산비도 상승하고 있다. 또 중국, 베트남, 뉴질랜드 등과의 FTA가 발효됨에 따라 수산물 수입량이 증가하면서 어업 종사자들의 어려움이 더욱 커지고 있다.

반면에 원근해 어업의 어려움을 극복할 수 있는 대안으로 양식업에 대한 정책적 지원이 이루어지고 있고, 관련한 첨단기술 및 어종개발이 지속적으로 이루어지고 있기 때문에 이 분야에 대한 청년층의 취업 증가가 기대된다. 또 수산특산가공시설, 간이냉동 및 냉장실, 공동작업장 등의 육상시설을 비롯하여 활어보관시설, 직판장, 관광낚시(유어낚시) 어선 등 어촌소득기반시설에 대한 정부 지원이 이루어지고 있고, 어업체험, 양식체험, 갯벌체험 등 어촌관광 개발에 대한 지원도 확대되고 있다는 점은 어가 소득의 증대를 가져와 고용에 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 귀어 가구의 증가도 어업 종사자의 증가에 일조를 할 것으로 보인다. 2015년 귀어 가구는 991가구(1,446명)로 전년도에 비해 8% 정도 증가하였다(통계청, 「2015 귀농어·귀촌인 통계」). 하지만, 어업에 대한 정부 지원과 각종 신산업 개발이 이루어지더라도 어가 인구의 고령화와 청년층의 기피에 따른 어업 종사자의 감소를 극복하기는 어려울 것으로 전망된다.