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환경공학기술자는 다양한 공학원리를 활용하여 대기환경, 수질환경, 폐기물환경, 토양환경, 해양환경, 작업장환경, 생태계 등 환경문제를 해결하기 위해 시험·분석·연구·개발·평가 등의 업무를 수행한다. 각종 환경오염 문제에 대한 시험 및 분석 등을 통해 방지 대책 계획 및 수립, 공해 방지 설비 설계·제작 및 개선방안을 마련하여 환경보전에 필요한 공학적 기술 개발을 통해 환경오염 방지에 기여한다. 기술적 관리방안을 마련하는 한편, 환경시설의 시공, 운영 등을 포함한 환경 관련 업무를 관리·감독하기도 한다.

환경오염 방지시설을 진단하고 시설을 효용성 제고를 위해 운전관리 방안과 발전계획을 수립할 수 있으며, 시설의 안전진단 및 안정대책과 환경보전정책을 중심으로 공정 개발 등의 행위가 자연환경에 미치는 영향평가를 수행한다.

이들은 환경오염물 등에 대한 측정 및 자료수집, 환경보전에 필요한 다양한 공학적인 기술 개발, 환경오염 방지 및 제어를 위한 처리시설 설계 및 시공 등을 연구한다. 또한 매립지 설계, 환경시스템의 점검 및 수리, 환경시설의 운용계획 수립, 오염방지대책 및 환경보전정책 수립, 환경 관련 자문 및 환경영향 평가업무 등을 수행한다. 전문적인 관리 분야 및 연구영역에 따라 대기환경기술자, 수질환경기술자, 토양환경기술자, 소음진동기술자, 폐기물처리기술자, 환경영향평가원 등으로 구분된다.

대기환경기술자는 대기오염 문제를 예방하고 대기환경을 개선하는 것과 관련된 분야를 연구·개발한다. 환경오염원을 분석하여 환경상태를 평가하고 각종 기준을 세우며 관련기술을 개발한다. 이 외에도 대기환경문제에 대해 조언한다.

수질환경기술자는 수질환경오염 문제 피해를 최소화하기 위한 대처방안 및 오염방지 등 관련 분야를 연구·개발한다.

상하수 및 오폐수처리장 시설 진단 및 오염물 상태 등 수질 환경문제에 대해서 분석하고 연구하여 관련 기술을 개발하고 조언한다.

토양환경기술자는 폐기물, 매립지 안전진단 및 안전대책 수립, 환경문제를 해결하기 위한 다양한 시험·분석 등 토양환경 문제를 연구하고 관련 기술을 개발하고 조언한다.

소음진동기술자는 소음측정기를 통해 작업장이나 일상생활 공간에서 소음 진동 문제를 분석하고 해결책을 제시하는 등 연구와 기술개발 및 관련 사항에 대해 조언한다.

폐기물처리기술자는 폐기물 문제를 분석, 연구하여 처리 기술을 개발하거나 폐기물처리 방안 등에 대해 조언한다.

환경영향평가원은 각종 건설 등의 사업 시행으로 인하여 자연환경, 생활환경, 사회·경제환경에 미치는 해로운 영향을 미리 예측·분석하여 환경영향을 줄이는 방안을 강구한다.

연구소에 근무하는 경우, 수질·대기·소음진동·폐기물 등 각 분야의 환경오염물질에 대한 현장조사와 더불어 여러 가지 실험기구 및 측정 장비 등을 활용하여 실험하고 분석한다. 환경상태 분석을 통해 환경오염원을 파악하고 환경문제 해결방안을 모색하거나 각종 개발 행위가 자연환경에 미치는 영향을 사전에 평가하는 환경영향 평가 등의 업무를 하게 된다. 연구가 종료되면 연구보고서를 작성하거나 발표하기도 하며 이러한 결과물은 정부나 지방자치단체 등에 중요한 정책 자료가 된다.

일반 산업체에 근무하는 경우는 환경시스템을 운영·수리 및 보전, 감독업무 등을 주로 수행하는데, 때로는 환경오염으로부터 생태계 및 생활환경을 보전하기 위한 환경시설물을 계획·시공하기도 한다.

대개 실험 및 분석 등의 업무를 수행하여 실내에서 근무하고 샘플 채취 및 현장 점검·탐사 등을 위한 외근을 하는 경우가 있다. 소각로 및 화학약품을 취급할 때에는 소음, 폭발, 냄새 등의 이유로 신체적인 위험에 노출될 수 있다.

통상 하루 8시간 근무가 일반적이나 프로젝트를 수행하거나 현장 근무를 할 경우에는 초과근무를 한다. 특히 폐수, 폐기물 등 환경오염 처리시설에서 운영·관리업무를 하는 경우 24시간 가동해야 하므로 2교대로 근무하기도 한다.